Нападающий «Барселоны» и сборной Аргентины Лионель Месси в четвертый раз за карьеру удостоился престижнейшей индивидуальной награды мирового футбола — премии «Золотой мяч». В споре за трофей лидер каталонцев обошел своего одноклубника полузащитника Андреса Иньесту и форварда мадридского «Реала» Криштиану Роналду.
По итогам голосования, проводившегося среди главных тренеров и капитанов национальных сборных, а также журналистов ведущих мировых спортивных изданий Месси набрал 41,6% процентов голосов, Роналду – 23,69%, а Иньеста – 10.91%.
Напомним, что в минувшем календарном году Месси забил 91 гол, превзойдя многолетний рекорд лучшего бомбардира «Баварии» и сборной ФРГ Герда Мюллера (85 мячей за 1972 год).
Отметим, что до Месси четыре «Золотых мяча» не удавалось собрать никому. Три раза этой премии удостаивались экс-капитан сборной Франции Мишель Платини и голландские форварды Йохан Кройфф и Марко ван Бастен.
Кроме того, на церемонии вручения премии «Золотой мяч» в Цюрихе была названа символическая сборная 2012 года. Помимо этого, ФИФА признала лучшим тренером года наставника команды Испании Висенте Дель Боске.
Символическая сборная оказалась полностью составлена из игроков чемпионата Испании. В нее вошли:
вратарь Икер Касильяс («Реал»)
защитники: Даниэл Алвес, Херард Пике (оба — «Барселона»), Серхио Рамос, Марсело (оба — «Реал»)
полузащитники: Хаби Алонсо («Реал»), Хави, Андрес Иньеста (оба — «Барселона»)
нападающие: Лионель Месси («Барселона»), Криштиану Роналду («Реал»), Радамель Фалькао («Атлетико»).
Лучшим тренером года в женском футболе названа шведка Пия Сундхаге, работающая со сборной США. В мужском футболе награды удостоился наставник национальной команды Испании Висенте Дель Боске, приведший своих подопечных к победам в чемпионате Европы-2012 и чемпионате мира-2010.
Приз президента ФИФА получил легендарный капитан сборной ФРГ Франц Беккенбауэр. В номинации Fair Рlay первенствовала Федерация футбола Узбекистана, удостоившаяся награды за развитие футбола в стране. Приз Ференца Пушкаша за лучший гол года получил полузащитник «Фенербахче» Мирослав Стох, опередивший форвардов «Атлетико» и «Сантоса» Радамеля Фалькао и Неймара.
Игроком года в женском футболе стала форвард сборной США Эбби Уэмбах. В споре за награду она обошла соотечественницу Алекс Морган и лучшего бомбардира команды Бразилии Марту.